Equipes cortam e desbastam represa no Colorado para projeto de aumento de US$ 531 milhões

Trabalhadores colocam concreto em um pilar onde a Barragem Grossa do Colorado será erguida.

Foto cortesia de Denver Water

Quando a Gross Dam foi planejada nos arredores de Boulder, Colorado, no início dos anos 1950, os engenheiros de projeto tiveram a ideia de que a população servida pela concessionária Denver Water poderia aumentar, então eles projetaram a represa de gravidade curva de 340 pés de altura de uma forma que permitisse um aumento de 120 pés em algum momento no futuro.

Hoje, a Denver Water atende a 1,5 milhão de pessoas, mais do que toda a população do Colorado em 1950. O reservatório bruto, que cobre 440 acres de superfície e contém mais de 41.000 acres-pés de água, faz parte do sistema norte da concessionária que responde por 20% da abastecimento, mas apenas 10% da capacidade de armazenamento. Por isso, planejou elevar a barragem para atender a população maior, melhorar a eficiência do sistema e criar maior resiliência contra incêndios florestais.

A Denver Water agora planeja elevar a Gross Dam ainda mais alto do que os engenheiros da década de 1950 haviam imaginado, em outros 131 pés a 471 pés. concreto compactado a rolo do mundo, diz Felipe Garcia, diretor sênior da Stantec, que idealizou o projeto, juntamente com a AECOM. O recorde é atualmente mantido pela elevação de 117 pés da barragem de San Vicente em San Diego, Califórnia, concluída em 2014.

"É um projeto icônico, um projeto de classe mundial", diz Garcia.

O trabalho liderado por uma joint venture Kiewit-Barnard que é gerente de construção / empreiteiro geral da Denver Water para o projeto começou em abril de 2022. O primeiro ano de construção concentrou-se principalmente no desenvolvimento do local e no trabalho de fundação, diz Doug Raitt, gerente de construção da Denver Water. As equipes ampliaram e melhoraram as estradas de acesso ao local, prepararam plataformas para equipamentos de britagem de agregados e usinas de concreto e limparam uma área para remover o solo para a escavação da fundação. Eles também começaram a escavar a fundação para a expansão da barragem. No mês passado, Raitt diz que a equipe tinha cerca de 75 pés de 500 pés para escavar no lado direito e cerca de 150 pés restantes no lado esquerdo.

A empreiteira de perfuração e rejuntamento Keller se mobilizou em abril e iniciou um programa de reboco de fundação que deve durar até o outono, diz Raitt.

A fundação é outra área do projeto atual que se beneficiou do planejamento da equipe que construiu a barragem de 1954, segundo Garcia. Ele diz que fez a fundação profunda o suficiente para que a equipe atual não precise aprofundar o rejunte da barragem existente para o aumento. Os membros anteriores da equipe do projeto também escavaram além do que era necessário para a barragem original para revelar uma zona de cisalhamento de material mais fraco na ombreira superior esquerda sobre a crista da barragem.

É exatamente onde ficaria a estrutura de uma barragem elevada, diz Garcia. "Eles deixaram uma enorme encosta cortada de cerca de 20 pés de altura, onde você mesmo pode ver as tesouras reais", diz ele. "Foi quase como uma mensagem dos caras dos anos 50 dizendo: 'Não precisávamos lidar com isso, mas vocês sim'".

A equipe está colocando uma cobertura de concreto nas formações rochosas para garantir que a fundação seja tão forte quanto necessária para a estrutura futura, de acordo com Raitt.

Erguer a barragem requer que a equipe do projeto alargue sua base em cerca de 11 pés. A empreiteira WALO International está desbastando a superfície da barragem de 200.000 pés quadrados usando equipamento de hidrodemolição de ultra-alta pressão para permitir uma melhor ligação entre o concreto antigo e o novo. A equipe também está aparando as bordas do vertedouro embutido para um corte chanfrado e removeu os 13 pés superiores da crista ogival do vertedouro para evitar que as tensões se concentrem na nova estrutura. O trabalho permite que estruturas antigas e novas se comportem como uma unidade, diz Raitt.

"É como uma cobertura de 850.000 cu yd da barragem existente", diz ele. "Não queremos arestas abruptas na estrutura existente que concentrem as tensões na nova estrutura que está sobre ela."