Auditores: Mais de 1 milhão de F

WASHINGTON - Mais de 1 milhão de peças sobressalentes do F-35 no valor de pelo menos US $ 85 milhões desapareceram pelo menos nos últimos cinco anos, de acordo com um novo relatório do Government Accountability Office criticando o rastreamento de suprimentos do programa.

Os auditores disseram que, como o governo não tem seu próprio sistema de rastreamento dessas peças, as autoridades podem não saber realmente quantas peças sobressalentes estão realmente no pool global de peças sobressalentes, onde estão ou seu valor total.

Como resultado, "a quantidade total e o valor dessas peças sobressalentes [perdidas] podem ser significativamente maiores" do que a contagem de 1 milhão determinada pelo contratante principal, Lockheed Martin, diz o documento.

E divergências entre os escritórios do Departamento de Defesa e o principal contratado do F-35, Lockheed Martin, sobre como categorizar as peças que faltam estão impedindo o esforço do governo de criar seu próprio sistema confiável para rastrear as peças, afirma o relatório do GAO.

Em suma, o programa F-35 não pode saber se os contratados estão gerenciando adequadamente as peças sobressalentes, de acordo com os auditores, que rastrearam as perdas desde 2018.

Em uma declaração ao Defense News, a Lockheed Martin disse que a contagem de peças de reposição listadas como perdidas no relatório abrange as duas últimas décadas do programa.

A Lockheed Martin disse que está trabalhando com o F-35 Joint Program Office e a Agência de Gerenciamento de Contratos de Defesa para garantir que eles tenham a documentação necessária para apoiar o descarte de componentes que a equipe julgou "excessivos, obsoletos ou inservíveis".

“A Lockheed Martin gerencia o estoque de peças sobressalentes do F-35 em conformidade com os requisitos do contrato”, disse a empresa ao Defense News. "Continuamos a fazer parceria com o Joint Program Office para aumentar a percepção sobre a disponibilidade de peças sobressalentes e apoiar a prontidão da frota."

O escritório do programa do F-35 disse em um e-mail ao Defense News que também concorda com as recomendações do GAO sobre maneiras de melhorar o rastreamento de peças sobressalentes - mas disse que "sabemos onde a grande maioria das peças sobressalentes do F-35 está no mercado global cadeia de mantimentos."

O escritório do Departamento de Defesa apontou para as regras do Suplemento do Regulamento de Aquisição Federal de Defesa que diziam que os programas deveriam se esforçar para ter seus inventários registrados precisos cerca de 95% do tempo e disse que o programa F-35 excede esse objetivo.

"No momento, nossa taxa de erro é de cerca de 1%", disse o escritório do programa. “Embora isso seja considerado muito melhor do que a meta do governo de 5%, continuaremos a trabalhar com os serviços e nossos parceiros da indústria para melhorar a responsabilidade pelas peças de reposição e impulsionar a prontidão de nossos combatentes”.

O JPO também disse que as peças sobressalentes do F-35 agora estão sendo rastreadas por meio de um sistema não governamental, mas que está trabalhando com a indústria para transferir os dados para um sistema governamental.

O programa internacional do F-35, que inclui os Estados Unidos e outras nações como Reino Unido, Noruega, Itália, Canadá, Israel, Japão e Coreia do Sul, tem o que o GAO chamou de sistema "único" para gerenciar suas peças de reposição. Todos os participantes do programa em todo o mundo têm acesso a um conjunto global de peças sobressalentes - tudo, desde motores, pneus, trem de pouso e equipamentos de apoio até parafusos e parafusos - que o Departamento de Defesa possui até que uma peça seja instalada em um caça.

Mas enquanto o DoD possui as peças sobressalentes das quais todas as nações que voam F-35 dependem, a Lockheed Martin, que constrói e conserta a maior parte da estrutura aérea do F-35, e a Pratt & Whitney, que lida com os motores do F-35, gerenciar o pool global. Essas peças são armazenadas em mais de 50 instalações nacionais e internacionais administradas por empreiteiras que não são a Lockheed e a Pratt.

Parte do problema com o rastreamento de peças está na decisão do Pentágono, uma década atrás, de mudar o curso sobre quem as possui, disse o GAO. Originalmente, os militares dos EUA não pretendiam possuir essas peças, disse o GAO, mas em 2012 o programa F-35 emitiu um memorando que dizia que elas pertenciam ao governo dos EUA até que fossem instaladas em um caça.

Mas o Pentágono não elaborou um plano para manter a responsabilidade sobre essas peças e equipamentos do F-35, disse o GAO, já que a Lockheed e a Pratt continuaram sendo responsáveis ​​por eles e fornecendo dados sobre eles.